脱亜論

　安倍晋三首相が８月３日に断行する方針を固めた内閣改造で、交代確定的とされる稲田朋美防衛相の後任人事が“最大の難関”となりそうだ。陸上自衛隊の日報問題が決着していないうえ、北朝鮮情勢は緊迫化したままで、秋の臨時国会では憲法改正案をめぐって答弁の矢面に立たされそうなのだ。

　安倍首相は今回の人事で、安定感のあるベテランを多数起用する方針だが、防衛省・自衛隊約２５万人のトップに立つ適任者は誰なのか。

　「安倍首相は今回、誰が見ても文句が付けられない『重厚な内閣』を目指している。野党がとても組めないような人材で固めるつもりだ。その顔ぶれを見れば、国民が『やはり、政権を担えるのは自民党しかない』と納得してもらえるような布陣を思案している」

　官邸関係者はこう語った。

　東京都議選の惨敗と、内閣支持率の急落を受け、安倍首相は来月初旬、国民に「反省の姿勢」を示し、内外の課題に迅速かつ謙虚に取り組むための内閣改造・党役員人事を断行する。

　現時点で、「政権の要」である麻生太郎副総理兼財務相と菅義偉官房長官は留任させるが、１９人の閣僚の半数以上を入れ替える方向で検討に入っている。中でも、「自衛隊の政治利用」と受け取れる失言をした稲田氏の交代はほぼ決まった。

　その稲田氏は１４日、九州北部の豪雨被害で行方不明者の捜索などに当たる自衛隊部隊を激励するため、被災地の福岡県朝倉市を訪れた。視察後、記者団に「防衛省・自衛隊として現場主義を徹底し、被災者の方々のニーズに即した救援活動と生活支援に全力を尽くす」と述べた。

　現場が災害救助に忙しく働くなか、多数の高官を引き連れての視察には批判的な声もあったようだ。

　防衛省関係者は稲田氏に関し、「安倍政権は『日米同盟の強化・深化』を掲げているが、稲田氏と米国側との関係は必ずしも良くなかった。今月中旬に予定されていた日米安全保障協議委員会（２プラス２）が延期となったのも、米国側の『新しい防衛相と交渉したい』という意思表示だろう。

　次期防衛相には、日報問題や北朝鮮情勢、憲法改正などに加え、日米関係の修復という課題もある」という。

　安倍首相は今回、閣僚に安定感のあるベテランを起用する考えだ。「歴代防衛相」は別表の通りだが、どんな人物が好ましいのか。

　旧防衛庁・航空自衛隊ＯＢである評論家の潮匡人氏は「防衛省・自衛隊は現在、河野克俊統合幕僚長が定年延長せざるを得ないほど、厳しい状況にある。次期防衛相には組織を立て直す役割がある」といい、続けた。

　「元防衛相で考えると、自民党の高村正彦副総裁か、林芳正参院議員が適任ではないか。高村氏は外相や法相を歴任しており、外交・安全保障や憲法に精通する。文句の付けようがない。米共和党の大物とのパイプもあり、日米関係の修復もできる。

　林氏は、福田康夫内閣の混乱期に、短い間だが防衛相を無難にこなした。政策に強く、安定感がある。安倍首相と同郷のライバルで『お友達』でない点も評価できる」

　歴代防衛相には、「ポスト安倍」を虎視眈々と狙う石破茂元幹事長や、安全保障関連法を成立させた中谷元衆院議員、民間人の森本敏・拓殖大学総長らもいるが、他に有力候補はいないのか。

　潮氏は「もし現実論を無視するなら、小泉進次郎衆院議員が適任ではないか。稲田氏の失言や陸自の日報問題などで、防衛省・自衛隊への信頼が揺らいでいる。北朝鮮対応で、現場は夏休みも取れない。ボロボロになっている。

　こうしたなか、防衛大学校や海上自衛隊基地がある神奈川県横須賀市出身で、国民的にも自衛隊にも人気がある進次郎氏が次期防衛相になれば、防衛省・自衛隊は立ち直れる。現場の士気も上がるだろう」

　任命権者の安倍首相はどう考えているのか。

http://www.zakzak.co.jp/soc/news/170718/soc1707180009-n1.html

（>>2以降に続く）



１４日に豪雨被災地を視察した稲田防衛相だが永田町では「いなだ・ゆるみ」との揶揄も


歴代防衛相